Il coke di petrolio, o petcoke, è prodotto come sottoprodotto della raffinazione del petrolio greggio. Ecco una panoramica generale del processo di produzione:
Il petrolio greggio viene innanzitutto raffinato per ottenere vari prodotti, tra cui benzina, gasolio e carburante per aerei.
Le frazioni pesanti e residue del petrolio greggio che rimangono dopo la raffinazione vengono ulteriormente lavorate per produrre petcoke.
Le frazioni pesanti del petrolio greggio vengono riscaldate ad alte temperature in un'unità di coking, che scompone le grandi molecole di idrocarburi in molecole più piccole.
Quando le frazioni pesanti vengono riscaldate, parte del carbonio e altre impurità presenti nell'olio vengono lasciate come residuo solido. Questo residuo è il petcoke.
Il petcoke viene poi ulteriormente lavorato per rimuovere le impurità e aumentare il suo contenuto di carbonio. Questo processo è noto come calcinazione e comporta il riscaldamento del petcoke ad alte temperature in un forno rotante o in un forno a pozzo verticale. Durante la calcinazione, la materia volatile nel petcoke viene rimossa, il che aumenta il suo contenuto di carbonio e lo rende più adatto all'uso come combustibile o fonte di carbonio.
Il prodotto finale è un materiale solido ricco di carbonio che può essere utilizzato in varie applicazioni industriali, come la produzione di energia, la produzione di cemento e la siderurgia.
Nel complesso, la produzione di coke di petrolio comporta la raffinazione del petrolio greggio, la coking delle frazioni pesanti e la calcinazione del residuo solido risultante per produrre un materiale ad alto tenore di carbonio.
Il processo richiede molta energia e genera grandi quantità di calore di scarto ed emissioni, il che lo rende oggetto di regolamentazione e controllo ambientale.
